В древнем китайском городе Цзиньлинь жизнь текла размеренно, пока не начались странные перемены. Люди вдруг стали превращаться в животных. Кто-то просыпался лисой, кто-то — зайцем или даже огромным медведем. А вскоре пропал сын короля. Город охватила паника, и все взгляды обратились на одного кота.
Чжань Ао когда-то был лучшим телохранителем генерала Коу. Он умел драться так, что противники даже не успевали понять, откуда прилетел удар. Но после гибели генерала кот словно потерял часть себя. Он ушёл с поста, стал бродить по улочкам, спать на крышах и есть то, что удастся найти. О былой славе напоминали только старые шрамы да привычка держать спину прямо.
Теперь его обвиняют во всём. Мол, именно Чжань Ао насылает проклятье, именно он виноват в пропаже принца. По городу ходят отряды стражи, расклеены объявления с его мордой, за поимку обещают немалую награду. Кот мог бы просто уйти далеко в горы и затаиться. Но бежать всю оставшуюся жизнь от собственной тени — это не про него.
Однажды к нему пришла Коу Чжу, дочь погибшего генерала. Она выросла, стала совсем взрослой, но в глазах всё та же решимость, что была у её отца. Девушка сказала прямо: «Я знаю, что ты не виноват. И я хочу найти тех, кто это устроил». Чжань Ао долго молчал, глядя на крыши, освещённые луной. Потом коротко кивнул.
К ним присоединился Бао Чжэн — говорливый и немного хвастливый кот, мастер скрытных передвижений по городу. А ещё Цзинь Маошу — огромный полосатый боец, который больше похож на тигра, чем на домашнего кота. Вместе эта четвёрка выглядит странно: маленький бродяга, изящная кошка в человеческом обличье, говорун и настоящий громила. Но именно такая компания и нужна, когда приходится пробираться в запретные кварталы, лазить по крышам дворца и допрашивать тех, кто привык молчать.
Чем глубже они копают, тем яснее становится: превращения — не случайность и не проклятие. Это часть большого плана. Кто-то очень влиятельный решил переписать правила жизни в Цзиньлине. Кто-то, кому выгодно держать город в страхе. А пропавший принц, похоже, знает слишком много.
Чжань Ао снова учится доверять. Снова берёт в лапы оружие, которое давно лежало без дела. Он не обещает вернуть себе былую славу. Ему достаточно разобраться с теми, кто посмел использовать смерть его друга и страдания целого города в своих целях. И если для этого придётся снова стать тем самым котом, от которого когда-то дрожали самые сильные бойцы, — что ж, он готов.
Они идут по следу. Ночь за ночью. Улица за улицей. И с каждым шагом становится понятнее: правда спрятана гораздо ближе к трону, чем кто-либо мог подумать.
Читать далее...
Всего отзывов
0